第238章 攻寨堡势如破竹(3 / 4)

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  这些人一旦亲身感受到跟着红旗营,有田种、有饭吃,日子一天天好起来,远胜以前,他们就会自觉成为红旗营立足江南的第一批最坚定的支持者。
  所以,石山并不在意集庆路元军这段时间,到底编练了多少乡勇,甚至将所有青壮百姓都编为乡勇才好。
  ——那样,他就能更加名正言顺地改造这些被俘的乡勇,彻底摧毁集庆路旧有的统治基础。
  可惜,这是不可能的。
  元廷虽然放开了团练禁令,但下发的“义兵”元帅、万户、千户等官职告身却有定额,不可能真的任由各地官府肆意扩充兵马。
  需要自掏腰包养兵的团练武装头领们也要考虑成本问题,不敢抽丁太多以致把自己吃垮。
  在这种矛盾心理的指导下,新编练的团练武装战斗力通常都比较低下,难堪大任。待到石山率领中军主力抵达江宁镇时,常遇春所部先锋已经连续攻克了板桥、谷里两地,并派回了传令信使。
  “报——元帅!先锋已攻克板桥、谷里两镇,攻破元军乡勇营寨两座,阵斩二百五十六级,俘获乡勇一千九百二十八人。常都指挥使已乘胜率军攻打敌军牛首山寨堡!”
  牛首山最高处虽仅有七十余丈(约230米),却不是一座独立的山峰,而是一片连绵起伏的山脉,占地范围甚广。
  战前,军令司的众参军们研究江宁城周边地形后,认为城外最有可能被元军用来集中屯兵驻守的三个区域,分别是牛首山、方山和钟山。
  其中,牛首山占地面积最广,地形也最为复杂,最能屯驻大军。
  虽说太平、集庆两路的团练武装,现阶段战力不够红旗营正眼相看,但蚁多咬死象,若是敌军凭借有利地形固守,仍有可能对连续作战的红旗营造成相当的伤亡。
  石山对常遇春如此迅猛突击不禁有些担心,问道:
  “尹队率,牛首山寨堡内究竟有多少守军,伯仁(常遇春表字)可曾探查清楚?”
  前来报捷的骁骑卫队率名叫尹时,舒城人,接受任职轮训期间表现较为突出,曾受到过石元帅的亲自嘉奖,也算是在元帅面前混了个脸熟。因而在石山面前没有拘束,应答自如,道:
  “回元帅,据俘虏供述,牛首山山上约有三千守军。冯镇抚(冯国胜)已经派人前去探查过,情况大致属实。”
  当前,被先锋部队击败和发现的团练乡勇总数已近八千人。
  虽然主要原因是红旗营进军神速,导致集庆路元军来不及收拢兵马,重新部署防御。但按常理推断,正常情况下,不会有人平均布设兵马,放任敌军逐个击破。
  如果团练武装的主力不在牛首山上,那么大概率就会在方山上。
  另一处适合屯兵的地形钟山,位于江宁城东北角,虽然可以屯驻部分兵马用以牵制攻城的红旗营,但元军若是将大部分乡勇布置于钟山上,就等于放任红旗营大军长驱直入,进抵江宁城下。
  方山占地面积虽小,但其东南两面有秦淮河和句容河环绕,更外围靠近牛首山的一侧,还有牛首山河、百家湖、九龙湖、东毛湖等众多水系,地形错综复杂,很难被突袭,确实适合屯驻大军。
  而先锋部队渡江之后,就连续行军,又接连攻破敌军数处寨堡,士卒已然比较疲惫,若不顾疲劳继续扩大战果,稍有不慎,就可能被以逸待劳的敌军所趁。
  石山在心中迅速做出了判断,对尹时下令道:
  “你现在立即返回前线,告诉伯仁,攻下牛首山寨堡后,先锋部队务必就地休整,等待主力部队汇合后,再统一进行下一步行动!”
  石山用兵向来持重,自起兵以来未尝一败,更带领红旗营有弱到强,打下偌大基业,底层将士对元帅已经产生了一种近乎盲目的信任和崇拜。
  尹时见石山如此慎重,也担心先锋兵马有失,不敢怠慢,忙抱拳应诺:
  “末将领命!定将元帅钧令一字不差地带到!”
  当尹时快马加鞭赶回牛首山前线时,红旗营先锋部队正遭遇自进入集庆路以来的第一场硬仗。
  守卫牛首山寨堡的,虽然仍旧是那些兵甲不全的乡勇。但该堡垒依托险峻山势而建,可供红旗营将士进攻的正面非常狭窄。
  擎日卫连续发起两次猛烈进攻,都被守军打退,伤亡近百人,却连敌军寨墙的边都没能摸到,此刻正在组织第三轮猛攻,已然打出了真火。 ↑返回顶部↑

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