第294章 战徐州脱脱宿命(2 / 5)

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  徐州本是淮北有数的坚城,但在去年元军襄阳砲昼夜不停的轰击之下,城防受到了严重破坏,战后又因缺乏人力物力,仅进行了简单修补,加上存粮不足,确实难以凭此城再抵御强敌。
  芝麻李更是感同身受,若不是石山及时率军来援,他恐怕去年就已经城破身死。
  此刻,听殷从道提及守城困难,他的脸上闪过一丝挣扎。
  一方面,他实在不愿再经历一次那种陷入绝境,只能等待城破身死的煎熬;另一方面,他这条命就是石山给的,家小也被妥善安置到了江宁,于情于理,都该有所回报。
  犹豫片刻,芝麻李把心一横,脸上露出决绝之色,抱拳道:
  “殷将军!去年若无汉王,俺这把骨头早就埋在徐州城下了!这条命是捡回来的,多活一天都是赚的!趁元狗大军未至,就让俺留下来守城,将军你带着将士们的家小和城中老弱,赶紧撤!”
  自去年击退元军后,石山便以“徐州路残破,难以支撑大军长期作战”为由,陆续将部分百姓和精锐部队南迁,便是做好了一旦战局不利就暂时放弃徐州,收缩防线的准备。
  此前预料到腹里元军可能会大规模南下,石山更是下令殷从道等人注意元军动向,许其依托城池寨堡层层阻截,若事不可为,可逐步退守濠州,保存实力,以待时机。
  如今得知脱脱亲征,蒙元大军压境,以徐州目前的状况,硬着头皮也守不住,撤退是必然的选择,但临敌撤退是门艺术,更是险棋,稍有组织不当,就会演变成全军崩溃。
  必须有人留下断后,而且必须是足够分量的将领,率领足够忠诚可靠的部队,才能稳住阵脚,争取到宝贵的撤离时间。
  殷从道喊芝麻李前来,正是要当着众将士的面,将这番艰难的抉择和后续的安排说清楚,既要坚定断后者的决心,也要让先撤离者走得安心。
  他见芝麻李误解了自己的意图,主动请缨断后,心中颇为感慨,脸上露出宽慰的笑容,道:
  “李元帅仗义,殷某佩服!但王上早有明令,许我等若不可力敌,可相机撤退,以失地存人。此番留守断后,也不是要死守徐州,与城偕亡。”
  殷从道再次提高音量,确保周围官兵都能听清,道:
  “元军虽是虚张声势,但脱脱亲至,兵力定然雄厚,徐州不可守,亦不必守!李元帅,还请你立刻组织老弱妇孺及将士家小,率先撤离!动作一定要快!
  本将亲率精锐兵马为你断后,但我等只坚守五日!五日后,无论情况如何,我军都会撤离。”
  殷从道已经五十岁了,深知乱世中人性经不起考验,特意强调“只守五日”,就是给断后的将士们一个明确的希望,避免他们产生被抛弃的绝望感,而消极应战,甚至爆发兵变。
  徐州军政大权本就被殷从道实际掌控,芝麻李见他安排如此周密,决心已定,便不再坚持,重重抱拳,道:
  “俺这就去准备!殷将军保重,咱们……宿州再会!”
  宿州虽然去年未遭元军主力攻击,但赵均用、彭二郎等人不重民生盲目扩张,也几乎耗尽了本地民力,加上石山后续的移民政策,情况比徐州也好不了多少,也无力支撑大军长期作战。
  徐、宿两州本是一体,脱脱一旦拿下了徐州,宿州必然难以保全,芝麻李实际的撤退终点并不是宿州,而是更南边的濠州。
  但此刻在城头,当着众将士的面,却不宜直接挑明此事,以免影响军心士气。殷从道与芝麻李相处日久,二人已经颇有默契,彼此心照不宣,同样抱拳回礼,沉声道:
  “再会!”
  殷从道之所以坚持亲自断后,是因为徐州城中战力最强,组织度最高的新军,皆由他一手整训。
  他若是丢下主力先撤了,军心必然因此而动摇,换谁来指挥断后部队,都可能出现掌控不力,乃至提前崩溃的风险。
  况且,徐州民生再如何凋敝,可终究是扼守南北的战略要地,汉军主力深入江南,暂时放弃实属无奈,日后汉军若要北图中原,必先收复此地。
  他深受石山信任,委以镇守北疆的重任,绝不能一箭未发,连元军的真实兵力和战力都未摸清,就将淮北诸城拱手让人。
  率军断后,既是身为方面统帅的责任,也是侦察敌情和历练麾下兵马的时机。
  此战凶险无比,必须全力以赴,先将老弱和将士们的家小迁回后方,确实是解除后顾之忧。
  决议既定,两人立刻分头行动。 ↑返回顶部↑

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