第595章 伏波號(1 / 2)

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  海风裹挟著硝烟与血腥气,在狼牙礁的黎明中迟迟不散。
  周镇蛟站在“伏波號”修补一新的甲板上,独眼迎著初升的日光,望向西北海天相接处那片空寂的蔚蓝。昨夜快船送来的密报已被他攥得发热,薛延的字句如刀凿斧刻般印在脑海:“示弱以骄敌,张网以待时。”
  “將军,『定远』、『平海』两舰已按计划驶入东侧小湾,掛出大修旗號。”副將快步上前,压低声音,“废旧帆缆和木板也按您的吩咐堆在甲板显眼处了。瞭望哨回报,十里外未见荷兰巡船踪跡。”
  “不够。”周镇蛟声音沉冷,“传令,从今日起,每日只派两艘哨船出巡,辰时出,午时即归。归航时,让哨船故意在礁盘外缓行,帆只升半,做疲惫状。”
  副將微怔,旋即明白:“將军是要让荷兰人的探子看见?”
  “不仅要让他们看见,还要让他们確信不疑。”周镇蛟转身,目光扫过锚地內静静停泊的唐军战舰。经过帝汶海一役,虽胜亦伤,“镇南號”被拖回哥富岛大修,其余各舰也多有损毁。此刻桅杆上悬掛的“大修”旗虽为诱敌,却也並非全然作假。“段铁那边的新炮,何时能到?”
  “最快明日黄昏,由『飞鱼快船』趁夜运抵。共八门长身管重炮,配新式锥头弹五十发。”副將顿了顿,“段匠师让信使带话,说此炮试射时,三百步外可穿两层橡木,若抵近轰击水线……”
  周镇蛟抬手止住他后面的话,独眼中闪过一丝锐芒:“炮到之后,秘密装舰。『伏波』、『定远』各分四门,替换下层甲板旧炮。此事仅限舰长、炮长知晓,若有泄露,军法从事。”
  “是!”
  副將刚要领命离去,周镇蛟又唤住他:“还有,放出风声去,就说我军粮草不济,淡水储备仅够半月,正从新襄州紧急调运。尤其是……让那些常往巴达维亚贩鱼的疍民『不小心』说出去。”
  “这……”副將迟疑,“將军,此计是否太过?若荷兰人真信了,倾巢来攻,我军兵力毕竟……”
  “我要的就是他们倾巢来攻。”周镇蛟打断他,声音如铁石相击,“薛都督陆上布局已至关键,荷兰人越早决战,卡鲁克那边便越不敢妄动。此战,不在歼敌多少,而在打疼、打怕,打得小范霍伦再不敢正视帝汶海!”
  他走到船舷边,手掌按在尚带著晨露微凉的木栏上,望著海面粼粼波光:“至於兵力……你忘了薛都督密令中最后那句了么?”
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  副將恍然,低声復诵:“『志愿船队,已化整为零,散於各岛礁之间。烽火起时,必聚。』”
  周镇蛟頷首,不再多言。
  与此同时,千里之外的新襄州边境,望沙堡的夯土墙在烈日下蒸腾著热浪。
  赵铁柱褪去上衣,精赤著古铜色的上身,独眼眯成一条缝,盯著沙盘上插满各色小旗的“蝎尾绿洲”与“巨岩城”方向。
  阿鲁蹲在一旁,用匕首在地上划出几道深浅不一的沟壑,代表荒漠中已知的水源与流沙带。
  “卡鲁克的使者推迟来访了。”赵铁柱抓起一把沙子,任由其从指缝缓缓流下,“荷兰人送去的第二批火枪,有三成准星是歪的,炮手也是滥竽充数。赤那回去一说,这头荒漠狮子,怕是更不敢轻易把爪子伸出来了。”
  “那咱们还继续『让利』卖盐铁?”阿鲁抬头,“库里的存货不多了,新襄州那边说,下一批至少要等十天。”
  “卖,照常卖。”赵铁柱將手中沙粒撒在“巨岩城”的位置,“不但要卖,还要让古林部落的人『无意中』透露给卡鲁克,就说咱们的盐铁之所以便宜,是因为海上打了胜仗,缴了红毛鬼不少货船,本钱低了。至於存货……让商队每次少带点,做出一副供不应求的样子。”
  阿鲁咧嘴一笑:“头儿,你这是要馋死卡鲁克啊。”
  “不是馋,是让他看清楚,哪边的肉更实在,哪边的绳子套得更紧。”赵铁柱用匕首尖在沙盘上“蝎尾绿洲”旁点了点,“荷兰人嫁祸的刀子,应该快落下来了。让咱们的人盯紧那几个墙头草部落,尤其是『黑驼』和『沙狐』两部,他们离荷兰人的补给线最近,也最容易被当枪使。”
  他话音未落,一名斥候满身沙尘冲入堡內,单膝跪地,气息未平:“报!黑驼部方向传来狼烟,似有大队人马调动!沙狐部也有异动,他们的族长昨夜秘密会见了一个穿斗篷的生面孔,天亮后往绿洲西北去了!”
  赵铁柱与阿鲁对视一眼,独眼中寒光骤起。
  “来了。”他抓起搭在椅背上的旧军袍,迅速套上,“传令,所有暗哨前出五里,盯死黑驼、沙狐两部动向。堡內戒备提升至二级,弓弩上墙,滚木礌石备足。再派快马往新襄州报信:就说『客人』可能要提前『登门』,请薛都督示下,咱们是『开门揖客』,还是『闭门送瘟神』?”
  阿鲁应声而起,却又迟疑:“头儿,若真是荷兰人挑唆两部来攻,咱们打是不打?万一卡鲁克趁机……”
  “打,当然要打。”赵铁柱繫紧腰间横刀,刀鞘与甲片碰撞出冷硬的声响,“但要打得『巧』。既要让那两个部落知道疼,不敢再当荷兰人的马前卒,又要让卡鲁克看清楚,咱们这堵墙,不是他撞得动的。更要让荷兰人觉得,他们的嫁祸之计……好像成了。”
  他走到望孔前,望向西北荒漠深处,那里黄沙接天,风云暗涌。 ↑返回顶部↑

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