第584章 废沟撤退与追兵逼近(1 / 2)

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  废沟的入口藏在两块白石崖之间,远看像山壁被水啃出的一道裂口,走近了才闻到里头衝出的刺鼻气味。
  苦役刚指过去,便下意识往后缩了一步,喉咙里挤出一句含糊的西班牙话。赵海听懂了半句,意思是黑水烧脚,碎石割肉,银营里的苦役寧可挨鞭子,也不愿被赶进这条沟里清渣。
  赵海没有多问,抬手压住队伍:“探路的穿硬底靴,药筐加一层兽皮,梁大看后队。谁让黑水溅进筐里,回去自己去老医官棚外跪著。”
  夜不收们立刻动起来。缴来的西班牙硬底靴被套到两名探路兵脚上,靴口不合,便用藤绳死死扎紧;其余人割开兽皮裹住脚掌和小腿,再把草药藤筐外侧缠上粗布。梁大肩膀已经肿得把衣襟撑起一块,仍咬牙把最重的一筐往背上提。
  苦役看著他们忙乱,眼神有些发直。他以为这些东方兵会先护火枪和银矿石,结果每个人最先检查的都是草药筐,连沾了药味的碎叶都捡起来塞回包里。
  赵海一把拽住苦役的胳膊,把他推到自己身后:“你走第二个。哪里塌、哪里有黑水坑,指给探路的看。敢乱指,没人救你第二次。”
  苦役连连点头,抱紧怀里的兽皮,脚踝伤口被白石粉一磨,疼得脸都扭了,却没敢叫。
  废沟里比外头更暗。两侧白石崖壁高耸,顶上只露出一线发灰的天,沟底积著一层黑水,水面浮著油膜和炉灰,踩下去便有气泡翻上来,硫磺味呛得人胸口发闷。碎矿渣埋在泥水里,尖角像刀,硬底靴踩上去都发出细碎的刮响。
  探路夜不收用刀鞘试著水深,低声道:“这里不能快跑,脚一崴就完。”
  “那就別崴。”赵海扫了一眼后方,“快走。”
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  队伍贴著沟壁往前挪。药筐被眾人儘量托高,谁的肩带鬆了,旁边人立刻伸手托住。梁大走了不到三十步,额头汗珠已经滚进眼里,他用袖口一抹,继续往前顶。苦役脚踝软了一下,险些跪进黑水里,赵海反手抓住他的后领,把人提起来。
  苦役急促喘著气,用土语夹著西班牙话道:“左……左边空,下面烂。”
  探路兵立刻改脚,刀鞘往左侧一戳,半截都陷了进去。他脸色沉了沉,把一块白石踢进去,黑水冒出一串泡,迟迟没有落底。
  “记他一句功。”赵海低声道,“回去让何文盛写。”
  苦役听不懂这句,却从赵海的语气里听出自己暂时不会被丟下,眼里的慌乱稍稍压住,开始主动盯著沟底的顏色。他每指出一处暗坑,探路的夜不收便用碎石或断木標出绕行点,后面背药的人跟著踩过去。
  废沟外,犬吠声忽然尖了起来。
  赵海停步,侧耳听了片刻。声音从他们离开的浅凹方向传来,先是两三声乱吠,隨后变成一串急促的追咬声。山谷人的喊叫夹在里面,越来越密,显然已经找到沾著草药味的碎叶。
  梁大低骂了一句:“狗鼻子真毒。”
  “药味重,泥盖不住太久。”赵海看向沟顶,“他们会顺著味道追到入口。”
  话音刚落,后方废沟口隱约传来骨哨,三短一长,紧接著更远处也有回应。那不是单纯追踪,而是在告诉山谷里的人,明军进了废沟。
  夜不收们的脚步同时快了一分。黑水被踩得翻涌,溅到裤腿上立刻留下灰黑痕跡。赵海厉声压住:“別乱!药筐稳住,脚踩石脊,不许踩水窝。”
  前面的沟道越走越窄,两侧崖壁像合拢的牙,火枪在这里根本摆不开,弩也只能朝前后两个方向用。赵海看了一眼自己肩上的缴获火枪,又看了看腰间短管銃,心里把能用的东西重新排了一遍:短管銃近处可打,长火枪转身慢,强弩適合点杀,真正要命的是药筐压得人不能放开手脚。
  他把一支长火枪递给梁大:“后头若追上来,十步內打第一只狗。打完別装,枪扔给旁边人,拔刀。”
  梁大接过枪,咧嘴一笑,声音沙哑:“赵头放心,狗比人跑得快,先杀狗。”
  苦役忽然抬头,脸色发白地指向上方。废沟顶上有碎石滚落,先是一颗两颗,隨后一小片白石砂顺著崖壁滑下来,砸在队伍前方。眾人立刻贴住內侧岩壁,药筐紧紧抵在胸前。
  崖顶传来土语喊声,有人沿著上方平行奔跑。火把光影在裂缝边缘晃了一下,又迅速消失。
  “他们在上头。”探路夜不收低声道。
  “熟路。”赵海眼神冷了些,“底下追,顶上跑,想在前头堵口。”
  苦役听见“堵口”两个字,脸上的血色又退了下去。他艰难咽了口唾沫,指著前方道:“葫芦口……出去,干溪沟后段。上面有短路,山谷人会走。” ↑返回顶部↑

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