021（4 / 7）
赵山河的眼眶红了。“將军，您一个人——”
“我不是一个人。”马崇从怀里掏出一面旗，旗不大，布是旧的，顏色都褪了，但上面的字还能看清——“马”。他把旗插在地上，旗杆插进土里，发出轻微的噗的一声。“江南的百姓，都是我的兄弟。兄弟有难，我不能一个人跑。”
赵山河看著那面旗，看了很久。然后他单膝跪下，磕了一个头。站起来，转身走了。走了几步，又回头看了一眼。马崇还站在高坡上，看著淮水。水很浑，黄乎乎的，流得很慢，像一锅煮开了又凉下来的粥。他的背影在夕阳下被拉得很长，像一根细细的、快要断掉的线。
第十六章围城
大楚的十五万大军用了五天时间才全部渡过淮水。渡河的过程中，被水冲走了几千人，被马崇的人从背后打了几个冷枪，又损失了几百人。但十五万还是十五万，少了几千，还是十四万多。十四万多人，排成一条长长的、黑压压的线，从淮水北岸一直延伸到红石城的东边。他们走得很慢，不是走不快，是不敢走快。上次在麦田里的教训太深了，一万多人留在了那片绿油油的、看起来什么都没有的平地上。这次他们学乖了，每走一步都要先用长矛戳一戳地面，看看下面有没有埋铁块。走在前面的斥候换了三批，每一批都走得战战兢兢的，像踩在薄冰上。
第六天，前锋到了红石城的东门外。东门是红石城最薄弱的地方，城墙比南门矮了两尺，护城河也窄了一丈。这是方炎建城时留下的一个隱患，后来虽然加固过，但底子薄，再怎么加固也比不上南门和西门。韩世杰的斥候早就探到了这一点，所以大军直奔东门而来。
方炎站在东门的城墙上，看著远处的平原。平原上黑压压的一片，像一块巨大的、移动的黑布。黑布在慢慢地往前推，推过田野，推过树林，推过那些还没来得及收割的麦子。麦子被踩进泥里，穗子碎了，麦粒散了一地。方炎的手搭在城垛上，城垛的石头被太阳晒得温热，但他的手很凉。
赵九刀站在他旁边，手里拿著望远镜，望远镜是方炎用系统图纸造的，虽然粗糙，但能看很远。他把望远镜举到眼前，看了很久，然后放下，脸色铁青。
“方將军，至少有十二万。前面是步兵，后面是骑兵，两翼有弓箭手。攻城器械也不少，云梯、衝车、投石车，都有。”
方炎点了点头，没有说话。他看著那片黑压压的人群，看著那些在阳光下闪著光的刀枪，看著那些被风吹得猎猎作响的旗帜。他忽然想起一件事——去年，也是这个时候，韩世杰的八万大军也是从这片平原上过来的。那时候麦田里还有阵法，沟里还有伏兵，黑风口还有赵九刀的人。现在什么都没有了。只有一堵墙，几千条枪，十几门炮，和一座用钢筋水泥浇出来的、但不知道能不能挡住十四万人的城。
“赵九刀，”方炎说，“让兄弟们准备好。没有我的命令，不许开第一枪。”
赵九刀点了点头，转身走了。
方炎一个人站在城墙上，看著远处的平原。风吹过来，带著泥土和麦秸的气味，还有一丝淡淡的、说不清的腥味。那是血的气味，是去年留在麦田里的那些人的血，被春天翻土的犁翻了出来，混在泥土里，变成了今年的肥。
韩世杰没有急著攻城。他在东门外扎下大营，壕沟挖了三道，拒马摆了五排，营帐一顶一顶地搭起来，像一座突然出现在平原上的小镇。他吃过亏，知道方炎不是好惹的。他需要时间，需要观察，需要找到这座城的弱点。他有十四万人，有的是时间。
第一天，他没有攻城。第二天，他派了一千人试探。一千人扛著云梯，排成散兵线，朝城墙衝过来。城头的红衣大炮响了，“轰——轰——轰——”三声，三颗铁球飞出去，砸在人群里，犁出三道血路。一千人没衝到城墙底下就倒了一半，剩下的掉头就跑，跑得比来的时候还快。
韩世杰没有生气。他坐在中军帐里，手里端著一杯茶，茶已经凉了，但他一口都没喝。他的脸很平静，平静得像一潭死水。
“明天，派五千人。分三路，从东、南、北三个方向同时进攻。让投石车准备，先打城墙，再打城门。”
副將领命去了。韩世杰放下茶杯，站起来，走出营帐。他看著远处的红石城，城很小，灰白色的城墙在暮色中泛著冷光，城头的“方”字大旗在风里飘著。他看了很久，然后转身回了营帐。
第五天，大楚的投石车开始轰城。石头是从附近的河滩上捡的，圆滚滚的，大的有人头大，小的像拳头。投石车的臂杆猛地弹起来，石头呼啸著飞出去，砸在城墙上，发出沉闷的响声。城墙是钢筋混泥土的，石头砸上去只留下一个浅浅的白印，像被蚊子叮了一口。但城门不一样，城门是铁的，虽然厚，但经不住石头反覆砸。一块石头砸在门上，门凹进去一个坑。又一块石头砸在同一个位置，坑更深了。第三块石头砸上去的时候，门裂了一道缝。方炎站在城头上，看著那道裂缝，脸色没有变。
“赵九刀，让兄弟们用沙袋把门堵上。”
赵九刀领命去了。士兵们扛著沙袋，一袋一袋地堆在门后面，堆了整整一面墙。门被砸开了，但沙袋墙还在，大楚的士兵衝到门口，被沙袋墙挡住了，后面的枪响了，一排子弹扫过来，倒了一地。
韩世杰站在投石车后面，看著这一幕，脸上的表情终於变了。不是愤怒，是无奈。一种深深的、从骨头缝里渗出来的无奈。他用了五天的时间，损失了將近一万人，连城墙都没摸到。方炎的那座城，像一块铁，一块烧红了的、砸不烂、敲不碎、啃不动的铁。
“撤。”他的声音很轻，轻得像风。
副將愣了一下。“陛下——”
“撤。退回淮水南岸。”
副將张了张嘴，想说什么，但看到韩世杰的脸色，又把嘴闭上了。他转身走了，去传达撤退的命令。
那天夜里，大楚的十四万大军悄悄地拔营了。没有点火把，没有敲鼓，没有发出任何多余的声音。他们像一群被狼撵了的羊，摸黑往南跑，跑了一整夜，跑到天亮的时候，已经离红石城几十里了。没有人回头，没有人说话，只有脚步声和喘息声，在黑暗中像潮水一样涌动。
方炎站在城墙上，看著大楚军营里的篝火一盏一盏地熄灭，看著那片黑压压的人群在夜色中慢慢消散。他没有追，也没有让人追。他只是站在那里，看著南方的天空，看著星星一颗一颗地亮起来，又一颗一颗地暗下去。
赵九刀站在他旁边，手里拿著望远镜，望远镜已经用不上了，天太黑，什么都看不见。但他还是举著，举了很久。
“方將军，”他的声音沙哑得像破锣，“他们走了。” ↑返回顶部↑
“我不是一个人。”马崇从怀里掏出一面旗，旗不大，布是旧的，顏色都褪了，但上面的字还能看清——“马”。他把旗插在地上，旗杆插进土里，发出轻微的噗的一声。“江南的百姓，都是我的兄弟。兄弟有难，我不能一个人跑。”
赵山河看著那面旗，看了很久。然后他单膝跪下，磕了一个头。站起来，转身走了。走了几步，又回头看了一眼。马崇还站在高坡上，看著淮水。水很浑，黄乎乎的，流得很慢，像一锅煮开了又凉下来的粥。他的背影在夕阳下被拉得很长，像一根细细的、快要断掉的线。
第十六章围城
大楚的十五万大军用了五天时间才全部渡过淮水。渡河的过程中，被水冲走了几千人，被马崇的人从背后打了几个冷枪，又损失了几百人。但十五万还是十五万，少了几千，还是十四万多。十四万多人，排成一条长长的、黑压压的线，从淮水北岸一直延伸到红石城的东边。他们走得很慢，不是走不快，是不敢走快。上次在麦田里的教训太深了，一万多人留在了那片绿油油的、看起来什么都没有的平地上。这次他们学乖了，每走一步都要先用长矛戳一戳地面，看看下面有没有埋铁块。走在前面的斥候换了三批，每一批都走得战战兢兢的，像踩在薄冰上。
第六天，前锋到了红石城的东门外。东门是红石城最薄弱的地方，城墙比南门矮了两尺，护城河也窄了一丈。这是方炎建城时留下的一个隱患，后来虽然加固过，但底子薄，再怎么加固也比不上南门和西门。韩世杰的斥候早就探到了这一点，所以大军直奔东门而来。
方炎站在东门的城墙上，看著远处的平原。平原上黑压压的一片，像一块巨大的、移动的黑布。黑布在慢慢地往前推，推过田野，推过树林，推过那些还没来得及收割的麦子。麦子被踩进泥里，穗子碎了，麦粒散了一地。方炎的手搭在城垛上，城垛的石头被太阳晒得温热，但他的手很凉。
赵九刀站在他旁边，手里拿著望远镜，望远镜是方炎用系统图纸造的，虽然粗糙，但能看很远。他把望远镜举到眼前，看了很久，然后放下，脸色铁青。
“方將军，至少有十二万。前面是步兵，后面是骑兵，两翼有弓箭手。攻城器械也不少，云梯、衝车、投石车，都有。”
方炎点了点头，没有说话。他看著那片黑压压的人群，看著那些在阳光下闪著光的刀枪，看著那些被风吹得猎猎作响的旗帜。他忽然想起一件事——去年，也是这个时候，韩世杰的八万大军也是从这片平原上过来的。那时候麦田里还有阵法，沟里还有伏兵，黑风口还有赵九刀的人。现在什么都没有了。只有一堵墙，几千条枪，十几门炮，和一座用钢筋水泥浇出来的、但不知道能不能挡住十四万人的城。
“赵九刀，”方炎说，“让兄弟们准备好。没有我的命令，不许开第一枪。”
赵九刀点了点头，转身走了。
方炎一个人站在城墙上，看著远处的平原。风吹过来，带著泥土和麦秸的气味，还有一丝淡淡的、说不清的腥味。那是血的气味，是去年留在麦田里的那些人的血，被春天翻土的犁翻了出来，混在泥土里，变成了今年的肥。
韩世杰没有急著攻城。他在东门外扎下大营，壕沟挖了三道，拒马摆了五排，营帐一顶一顶地搭起来，像一座突然出现在平原上的小镇。他吃过亏，知道方炎不是好惹的。他需要时间，需要观察，需要找到这座城的弱点。他有十四万人，有的是时间。
第一天，他没有攻城。第二天，他派了一千人试探。一千人扛著云梯，排成散兵线，朝城墙衝过来。城头的红衣大炮响了，“轰——轰——轰——”三声，三颗铁球飞出去，砸在人群里，犁出三道血路。一千人没衝到城墙底下就倒了一半，剩下的掉头就跑，跑得比来的时候还快。
韩世杰没有生气。他坐在中军帐里，手里端著一杯茶，茶已经凉了，但他一口都没喝。他的脸很平静，平静得像一潭死水。
“明天，派五千人。分三路，从东、南、北三个方向同时进攻。让投石车准备，先打城墙，再打城门。”
副將领命去了。韩世杰放下茶杯，站起来，走出营帐。他看著远处的红石城，城很小，灰白色的城墙在暮色中泛著冷光，城头的“方”字大旗在风里飘著。他看了很久，然后转身回了营帐。
第五天，大楚的投石车开始轰城。石头是从附近的河滩上捡的，圆滚滚的，大的有人头大，小的像拳头。投石车的臂杆猛地弹起来，石头呼啸著飞出去，砸在城墙上，发出沉闷的响声。城墙是钢筋混泥土的，石头砸上去只留下一个浅浅的白印，像被蚊子叮了一口。但城门不一样，城门是铁的，虽然厚，但经不住石头反覆砸。一块石头砸在门上，门凹进去一个坑。又一块石头砸在同一个位置，坑更深了。第三块石头砸上去的时候，门裂了一道缝。方炎站在城头上，看著那道裂缝，脸色没有变。
“赵九刀，让兄弟们用沙袋把门堵上。”
赵九刀领命去了。士兵们扛著沙袋，一袋一袋地堆在门后面，堆了整整一面墙。门被砸开了，但沙袋墙还在，大楚的士兵衝到门口，被沙袋墙挡住了，后面的枪响了，一排子弹扫过来，倒了一地。
韩世杰站在投石车后面，看著这一幕，脸上的表情终於变了。不是愤怒，是无奈。一种深深的、从骨头缝里渗出来的无奈。他用了五天的时间，损失了將近一万人，连城墙都没摸到。方炎的那座城，像一块铁，一块烧红了的、砸不烂、敲不碎、啃不动的铁。
“撤。”他的声音很轻，轻得像风。
副將愣了一下。“陛下——”
“撤。退回淮水南岸。”
副將张了张嘴，想说什么，但看到韩世杰的脸色，又把嘴闭上了。他转身走了，去传达撤退的命令。
那天夜里，大楚的十四万大军悄悄地拔营了。没有点火把，没有敲鼓，没有发出任何多余的声音。他们像一群被狼撵了的羊，摸黑往南跑，跑了一整夜，跑到天亮的时候，已经离红石城几十里了。没有人回头，没有人说话，只有脚步声和喘息声，在黑暗中像潮水一样涌动。
方炎站在城墙上，看著大楚军营里的篝火一盏一盏地熄灭，看著那片黑压压的人群在夜色中慢慢消散。他没有追，也没有让人追。他只是站在那里，看著南方的天空，看著星星一颗一颗地亮起来，又一颗一颗地暗下去。
赵九刀站在他旁边，手里拿著望远镜，望远镜已经用不上了，天太黑，什么都看不见。但他还是举著，举了很久。
“方將军，”他的声音沙哑得像破锣，“他们走了。” ↑返回顶部↑